Alrededor de 600 millones de niños, equivalentes a uno de cada cuatro menores de edad en todo el mundo, vivirán en zonas con recursos hídricos extremadamente limitados para el año 2040, según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Publicado en conmemoración del Día Mundial del Agua, el informe indica que 36 países se enfrentan actualmente a niveles extremadamente altos de estrés hídrico, que ocurre cuando la demanda de agua supera con creces la oferta renovable disponible.
(Foto cortesia del diario El Siglo)
Globalmente, además, las mujeres y las niñas pasan 200 millones de horas recolectando agua todos los días. El impacto del cambio climático en las fuentes de agua no es inevitable, afirma Unicef, que incluye en el informe algunas recomendaciones que pueden frenar estas tendencias. El documento llama a los gobiernos a planificar cambios en la disponibilidad y demanda de agua en los próximos años, y a dar prioridad a los niños más vulnerables al acceso a este líquido.
La crisis del agua afecta gravemente el derecho a la educación y salud de miles de niños, con millones de personas sin acceso regular al recurso, especialmente en zonas rurales de Guatemala, Honduras y zonas indígenas de Panamá.. La falta de agua potable provoca abandono escolar, enfermedades gastrointestinales y obliga a las comunidades a depender de pozos disfuncionales o captación de lluvia.
Puntos clave sobre la crisis del agua en escuelas centroamericanas:
- Impacto Educativo y de Salud: La ausencia de agua potable en las escuelas provoca alta inasistencia debido a enfermedades como diarrea y deshidratación, afectando el rendimiento académico.
- Desigualdad Geográfica: Las zonas rurales y comarcas indígenas son las más afectadas, mientras que las áreas urbanas suelen tener mejor infraestructura.
- Contaminación y Sequías: La contaminación por residuos, actividades agrícolas/mineras y el cambio climático limitan la disponibilidad de agua segura.
- Soluciones y Esfuerzos: Se implementan programas de captación de agua lluvia y tecnologías como plantas desalinizadoras, por ejemplo, en Panamá con el programa «Agua en tu Aula» y esfuerzos de infraestructura en la región.
- Situación por País:
- Guatemala: Solo 6 de cada 10 hogares tienen agua potable, afectando la niñez.
- El Salvador: Aprox. 500.000 personas sin agua potable, con esfuerzos en escuelas ecológicas.
- Costa Rica: Cuenta con un 92,4% de acceso, pero persisten problemas en escuelas fronterizas, reporta el video de YouTube .
- Panamá: A pesar de una alta cobertura general, el 60% de los habitantes en comarcas carece del servicio.
La infraestructura de agua, higiene y saneamiento (WASH) sigue siendo una necesidad urgente en las escuelas centroamericanas para garantizar un entorno de aprendizaje seguro.